Salah satu tradisi yang masih lestari dan menjadi perekat sosial masyarakatnya adalah "sowan" ke sesepuh. Sowan, yang secara harfiah berarti "mengunjungi" atau "menghormati," bukanlah sekadar kunjungan biasa. Ia merupakan tradisi silaturahmi religius yang sarat makna, mencerminkan nilai-nilai luhur masyarakat Lombok yang menjunjung tinggi penghormatan kepada orang tua, tokoh agama, dan pemimpin adat. Tradisi ini menjadi pilar penting dalam menjaga keharmonisan dan keselarasan hidup bermasyarakat di pulau tersebut.
Sowan dilakukan dengan penuh kesopanan dan tata krama. Bukan hanya sekadar bertatap muka, tetapi juga melibatkan prosesi dan ritual yang mencerminkan rasa hormat dan penghargaan yang mendalam. Sebelum melakukan sowan, biasanya persiapan dilakukan dengan matang. Pakaian yang dikenakan harus rapi dan sopan, mencerminkan keseriusan niat dalam melakukan kunjungan. Biasanya, pakaian adat Sasak akan digunakan, khususnya bagi kaum muda yang sowan kepada tokoh adat atau agama yang terhormat. Bagi perempuan, selendang atau kain tenun Lombok akan menambah keindahan dan nilai estetika penampilan.
Hadiah atau oleh-oleh juga menjadi bagian tak terpisahkan dari tradisi sowan. Hadiah yang diberikan tidak harus mahal, tetapi harus mencerminkan kesungguhan hati dan rasa hormat. Biasanya, hadiah berupa makanan khas Lombok, seperti dodol, berbagai jenis kue tradisional, atau buah-buahan lokal, akan diberikan sebagai tanda penghormatan. Pemilihan hadiah ini juga mempertimbangkan kesukaan dan kondisi sesepuh yang dikunjungi. Hal ini menunjukkan kepekaan dan perhatian yang diberikan oleh yang melakukan sowan.
Proses sowan sendiri diawali dengan salam dan penghormatan yang tulus. Biasanya, yang melakukan sowan akan mencium tangan sesepuh sebagai tanda bakti dan penghormatan. Setelah itu, percakapan akan dimulai dengan suasana yang penuh keakraban dan kekeluargaan. Percakapan tidak hanya seputar hal-hal umum, tetapi juga mencakup berbagai hal, mulai dari urusan keluarga, hingga permasalahan sosial dan keagamaan di lingkungan sekitar. Sesepuh, dengan pengalaman dan kebijaksanaannya, akan memberikan nasihat dan petunjuk hidup kepada yang melakukan sowan. Nasihat ini bukan hanya sekedar wejangan, melainkan merupakan tuntunan hidup yang berharga bagi generasi muda.
Nilai-nilai religius sangat kental dalam tradisi sowan. Sowan tidak hanya sebatas kunjungan sosial, tetapi juga sebagai bentuk ibadah dan pengamalan ajaran agama Islam. Menghormati orang tua dan sesepuh merupakan bagian penting dari ajaran agama Islam, dan sowan menjadi wujud nyata dari pengamalan ajaran tersebut. Doa dan restu dari sesepuh dianggap sebagai berkah dan penuntun dalam menjalani kehidupan. Oleh karena itu, sowan juga menjadi sarana untuk memohon doa restu agar diberikan keselamatan, keberkahan, dan kesuksesan dalam kehidupan.
Tradisi sowan juga memiliki peran penting dalam menjaga keharmonisan dan keselarasan hidup bermasyarakat di Lombok. Melalui sowan, terjalin komunikasi dan interaksi yang positif antar generasi. Generasi muda dapat belajar banyak hal dari sesepuh, baik dari segi pengetahuan, pengalaman hidup, maupun nilai-nilai moral dan etika. Sebaliknya, sesepuh juga dapat mengetahui perkembangan dan kondisi generasi muda, sehingga dapat memberikan arahan dan bimbingan yang tepat. Hal ini menciptakan ikatan sosial yang kuat dan harmonis antar generasi.
Sowan juga menjadi media penyampaian informasi dan aspirasi masyarakat kepada sesepuh. Masalah-masalah sosial yang terjadi di lingkungan masyarakat dapat disampaikan kepada sesepuh, yang kemudian akan menjadi mediator dan penengah dalam menyelesaikan permasalahan tersebut. Peran sesepuh sebagai tokoh masyarakat yang dihormati dan disegani sangat penting dalam menjaga ketertiban dan keamanan lingkungan. Kehadiran sesepuh sebagai penengah konflik, seringkali mampu meredam konflik yang berpotensi menimbulkan perselisihan yang lebih besar.
Namun, seiring perkembangan zaman, tradisi sowan di Lombok menghadapi tantangan. Modernisasi dan urbanisasi telah mengubah gaya hidup masyarakat, sehingga tradisi sowan mulai tergeser. Kesibukan dan mobilitas yang tinggi membuat generasi muda kurang memiliki waktu untuk melakukan sowan. Penggunaan teknologi komunikasi juga turut berperan, di mana komunikasi jarak jauh menjadi lebih mudah dan menggantikan pertemuan langsung. Meskipun demikian, tradisi sowan masih tetap dipertahankan dan dilestarikan oleh sebagian besar masyarakat Lombok, terutama di daerah-daerah pedesaan.
Upaya pelestarian tradisi sowan terus dilakukan, baik oleh pemerintah maupun masyarakat. Pendidikan dan sosialisasi tentang pentingnya tradisi sowan terus digalakkan, terutama di kalangan generasi muda. Kegiatan-kegiatan adat dan budaya yang melibatkan tradisi sowan juga sering diadakan, sebagai upaya untuk memperkenalkan dan melestarikan tradisi ini kepada generasi mendatang. Sekolah-sekolah di Lombok juga mulai memasukkan materi tentang tradisi sowan ke dalam kurikulum, sebagai upaya untuk menanamkan nilai-nilai luhur budaya Lombok sejak dini.
Tradisi sowan ke sesepuh merupakan warisan budaya yang sangat berharga bagi masyarakat Lombok. Ia bukan hanya sekadar tradisi kunjungan, tetapi merupakan manifestasi dari nilai-nilai religius, sosial, dan budaya yang memperteguh jalinan sosial dan mempererat hubungan antar generasi. Dengan tetap melestarikan tradisi sowan, masyarakat Lombok dapat menjaga keharmonisan dan keselarasan hidup bermasyarakat, serta meneruskan warisan budaya yang bernilai tinggi kepada generasi mendatang. Sowan bukan hanya sekadar tradisi, tetapi juga merupakan cerminan jati diri masyarakat Lombok yang menjunjung tinggi nilai-nilai luhur dan kebersamaan. Semoga tradisi ini tetap lestari dan menjadi inspirasi bagi masyarakat Indonesia lainnya dalam menjaga dan memperkuat jalinan sosial di tengah perkembangan zaman. Keberlangsungan tradisi sowan menjadi kunci penting dalam menjaga kelangsungan budaya dan nilai-nilai luhur masyarakat Lombok untuk generasi mendatang.
